ヘチマ特集

ヘチマ（糸瓜、学名：Luffa cylindrica (L.) Roem.、シノニムLuffa aegyptica Mill.）はインド原産のウリ科の植物の一種。

巨大なキュウリのようなをつけ、若い果実は食用に、成熟した果実は強い繊維が発達するのでたわしなどに用いる。果実は成熟後、次第に乾燥し、種子の周囲が繊維で支えられた空洞となる。

その頃になると果実の先端が蓋のように外れ、果実が風でブラブラと揺れるたびに、ここから遠心力で種子が振り出され、飛び出す。